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这两天，天文学家Nathalie Cabrol转发了一张美国宇航局NASA刚拍摄到的火星地表照片，在社媒上引起了巨大的轰动：黄沙覆盖的火星地表，矗立着一块布满巨刺和突起物，宛如爬行动物脊背的巨物…

而这照片在网络上被分享之后，也有不少网友开始脑洞，认为发现了什么不得了的东西，像是某种生物的骨头、会不会是火星上特有的古龙或巨大蜥蜴。

除了网友开始发挥想像力以外，其实连天文学家也对照片的内容感到好奇，因为这张照片的拍摄地点是盖尔撞击坑，这是火星上相当有名的一个撞击坑，位于火星赤道以南，直径154公里，中间还有座高达5000米的山峰地形，而且据说存在了35~38亿年这么久，这个地方一直以来都被科学家怀疑有生命，甚至，有不少学者认为这里可能依旧存在着一些极端的生命型态

科学家想事情跟网友不太一样，不会因为一张照片就说这里有问题，而是会从整个星球过去几百亿年间的生态环境变化去做估算，这个盖尔撞击坑之前好奇号就曾进行探索过，在环形山附近发现了疑似远古河流的沉积物，所以这个地方普遍被科学家认为有水流存在过，而这个时间点大概35亿年前左右，是一个大型的咸水湖，后来因为气候转变才逐渐干涸，而如果有湖泊的存在，是否代表这里曾经有过生命？

从那以后，好奇号探测器在盖尔环形山拍到的照片，时不时就会引起一些关于“史前生物遗迹”的讨论。2022年2月，好奇号拍到了一组珊瑚形状的“石头花”，一些网友按耐不住激动，惊呼这可能是火星上存在过的古老花朵。但科学家表示这上面也只是一种微型矿物，大小比一枚硬币都还小，只是水流沖刷矿物后形成的东西

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